Manan de Calcutta 📸 ✅

L’HOMME ÉLEPHANT DE KOLKATA

J’espère qu’il se porte bien. Je l’ai rencontré en août 2013 aux abords de la grande mosquée Nakhoda Masjid, dans le quartier Nord de Calcutta. Nous avions passé une partie de la journée ensemble. Manan a la cinquantaine, il fait la manche, des petits travaux de couture, vit et dort dans le quartier. Le seul et unique message qu’il m’a fait passer de lui est: « Je suis un pauvre homme ».

– « L’Inde rend-elle fou ou les fous vont-ils en Inde? ».

– « C’est le pays des anomalies à chaque coin de rue ».

– « L’Inde, c’est la vie puissance 1000. Couleurs, sons, odeurs, tout est intensifié, et tu te prends ça dans la tête à chaque seconde ».

Des personnes m’ont fait des sketchs concernant cette image, pourquoi le montres-tu? (le monstre tue?)… Alors je répondais avec des titres provocateurs : Bingo ! Ils ne sont que 500 dans le monde à souffrir du syndrome de l’homme éléphant (maladie de Recklinghausen). Tirer le portrait de son visage bosselé m’apportera-t-il du bonheur? Est-ce simplement un règlement de comptes avec le créateur ?!?
Plus franchement, je réponds avec toutes mes tripes, je le trouve humble et beau. On me demande aussi si je rémunère les personnes que je photographie, eh bien non, mais je dois ajouter qu’en Inde c’est un lieu où tout le monde met la main à la poche et donne, les pauvres sont nourris par des moins pauvres et en temps qu’Européen il est facile d’être généreux.

Je crois que là-bas, personne ne l’a enfermé dans de la honte. Je l’ai vu triste, humble et je l’ai vu rire et sourire. Il ne sera pas soigné mais est-ce dans sa tradition et y a-t-il pensé lui même ? Je ne suis pas là pour parler à la place des personnes qui souffrent d’anomalies de ce type, d’autres le font et le feraient bien mieux que moi, comme celles et ceux qui le vivent * ↓

Il est musulman mais c’est l’Inde son pays et les personnes différentes soufffant de « handicaps » se retrouvent souvent mendiants de profession devant les lieux de culte, quelle que soit leur religion. Le regard de la population de la rue sur eux n’est pas le même que celui des occidentaux ; il est plus doux. J’en ai croisé des milliers, je leur ai souvent tiré le portrait. Y approcher les personnes et les photographier ne pose pas de problème.

Avec le numérique aujourd’hui, on peut en plus montrer à ces personnes qui nous ont fait l’honneur de nous confier leur image : le cliché instantané, un moment fraternel, avec en guise de remerciement partagé, un dodelinement à l’indienne.

Voici un texte sanskrit qui mérite d’être lu ↓

En 2019 je suis tombé sur un reportage fait sur l’un des photographes que j’apprécie le plus, pour son intégrité entre autre, et nous avons sans aucun doute passé les mêmes journées, dans ces mêmes rues ↓

A Master at Work: Sir Don McCullin Kolkata

comme celles et ceux qui le vivent * ↓